林志彬专文｜中华灵芝走出神化——灵芝从两千年前走来
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- 分類：北京大學 林志彬教授
- 建立於 2025-08-21, 週四 17:49
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从“仙药”到现代医药研究，灵芝走了两千多年。古人赋予灵芝“轻身不老延年神仙”的想像，也让它披上浓厚的神话色彩；直到人工栽培成功与现代科学研究展开，灵芝的药理作用丶临床应用与品质标准才逐渐建立。本文从历史与科学两条脉络，回顾灵芝如何一步步走出神化，成为今日被广泛研究与应用的传统中药。
文／林志彬（北京大学基础医学院药理学系教授）
◎本文以繁体中文原载于2018年《健康灵芝》第77期2～4页，今重新配图以简体中文刊载于灵芝新闻网
灵芝何时被古人发现，有许多说法。在有关灵芝的历史文化著作中，许多论述、传说都提到“芝”。但在古代，“芝”并非特指灵芝，而是泛指菇类，一些作者把对芝的论述、传说等全归于灵芝，实际上是不严谨的。
因此，我对一些灵芝的历史文化的说法半信半疑，总想找出证据。故在国内外参观一些著名的博物馆时，很注意考察有关灵芝的历史文化的证据，但令人失望的是，从未见到秦汉以前的出土文物（如青铜器、陶器等）有灵芝的形象。真正见到的有关灵芝的神话故事、诗篇、绘画、雕塑等均在汉代以后，特别是多见于明清时代。为什么？这还是要从《神农本草经》说起。
古人把《神农本草经》中的“上药”神化成“仙药”
《神农本草经》是最早系统论述灵芝的医药学著作，约成书于东汉末年（公元1～2世纪），原书已佚失，现行本为后人从历代本草书中辑出，书中也只是提出赤芝、青芝、黑芝、黄芝、白芝、紫芝的命名。
究竟何时出现灵芝这一名词，出自何处，众说纷纭，很难定论。笔者认为，灵芝二字的繁体字写法“靈芝”就带有道家的宗教色彩，可能是由于《神农本草经》把六芝列为“上药”、“久服轻身不老，延年神仙”，再加上道家寻求长生不老药，使六芝成为仙药，才出现灵芝这一专用名词。
而“炎帝之女瑶姬死后化为灵芝”、“白娘子盗仙草（灵芝）救许仙”以及“麻姑采集灵芝，酿酒为王母祝寿”、“西王母在昆仑山上种芝草”等神话故事、历代文人对灵芝延年益寿的赞颂，以及历代统治者利用灵芝歌颂自己的政绩，使这一味中药更加神化。
《神农本草经》在古人实践的基础上，根据中医阴阳五行学说，按五色将灵芝分为赤芝（丹芝）、黑芝（玄芝）、青芝（龙芝）、白芝（玉芝）、黄芝（金芝）五类，另加紫芝（木芝），详叙六芝的药性、气味和主治。指出：
❖青芝“酸，平，无毒”，可“明目”，“补肝气，安精魂，仁恕”；
❖赤芝“苦，平，无毒”，主治“胸中结”，“益心气，补中，增智慧，不忘”；
❖黄芝“甘，平，无毒”，主治“心腹五邪”， “益脾气，安神，忠信和乐”；
❖白芝“辛，平，无毒”，主治“咳逆上气”， “益肺气，通利口鼻，强志意，勇捍，安魄”；
❖黑芝“咸，平，无毒”，主治“癃”， “利水道，益肾气，通九窍，聪察”；
❖紫芝“甘，温（平），无毒”，主治“耳聋”， “利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色”；
还强调此六种灵芝均可“久食轻身不老，延年神仙”。
《神农本草经》，总结了秦汉以前医家用药经验，书中收录365种本草，并将赤、黑、青、白、黄、紫芝等六芝列为上药。其对灵芝的论述，被后代尊为经典并反复引用。图为清代学者孙星衍等辑复的《神农本草经三卷》，嘉庆四年（1799）问经堂校刻本。
然而，古代对灵芝的认识长期停滞在《神农本草经》对灵芝的论述，很少发展。就是明代李时珍所著《本草纲目》主要也是引用《神农本草经》对六芝的论述。但李时珍对《神农本草经》按“五色”、“五行”区分灵芝的气味提出了不同见解，认为“五色之芝，配以五行之味，盖亦据理而已，未必其味便随五色也”。
更为重要的是，李时珍在其著作中批判了古代对灵芝的迷信观点，指出“芝乃腐朽余气所生，正如人生瘤赘，而古今皆以为瑞草，又云服食可仙，诚为迂谬”。
其他中医药著作如《黄帝内经・灵枢》、《黄帝内经・素问》、《伤寒论》、《金匮要略》、《肘后备急方》、《雷公炮炙论》等均未提及灵芝。
此外，两千多年来对灵芝的认识始终停滞不前的另一原因，就是不能大规模人工栽培灵芝，只供少数人享用，以致影响其在防病、治病的应用。
《本草纲目》清乾隆间写文渊阁四库全书本（故宫博物院⋈古籍舆图检索系统）。
现代研究让灵芝走出神化
直至1970年代，采用现代科技研究灵芝的药用价值，灵芝的应用才有了突破性进展。首先，从野生变为人工栽培，进而实现工厂化生产，获得高质量的产品，满足了防病治病的需求。
其次，药理研究结果证明，灵芝及其所含有效成分具有广泛的药理作用，包括：
❖免疫与肿瘤方面：免疫调节作用、抗肿瘤作用、保护放化疗损伤作用。
❖脑神经方面：镇静催眠和镇痛作用、抗脑缺氧再复氧损伤作用、改善阿尔茨海默病大鼠神经退行病变与增强学习与记忆能力、减轻帕金森病大鼠的脑损伤和神经炎症反应、促进受损伤的大鼠脊髓神经元再生。
❖心血管和代谢疾病方面：强心与增加小鼠心肌营养性血流量作用、抗心肌缺血再灌注损伤作用、抑制大鼠实验性动脉粥样硬化形成作用、抑制胆固醇合成、调节血脂作用、抑制血小板凝集、抑制血管紧缩素转化酶活性、降血压作用、降血糖与预防糖尿病并发症（肾、心肌病变与创伤愈合）作用。
❖呼吸系统方面：抑制组胺释放、平喘和减轻过敏性气管肺泡发炎的气管炎症损伤。
❖肝、肾、胃方面：抗小鼠化学性和免疫性肝损伤作用、抗大鼠实验性肝纤维化作用、抗肾缺血再灌注损伤的保护作用、抑制多囊肾病肾脏囊泡的形成与发展、抗实验性胃溃疡作用。
❖抗氧化、抗衰老与其他方面：增强DNA多聚酶活性、促进核酸和蛋白质合成、提高缺氧耐受力、抗氧化清除自由基作用、抗衰老作用、体外抑制人类后天免疫缺陷病毒（HIV）等。
这些药理实验结果，为临床应用灵芝防病、治病提供了理论根据。
第三，临床研究证明灵芝可用于防治多种疾病，如慢性支气管炎、支气管哮喘、反复呼吸道感染、高血脂症、高血压病、糖尿病及其并发症、神经衰弱失眠、更年期综合征、肝炎、毒蕈（毒蘑菇）中毒，以及辅助治疗肿瘤等等。此外，灵芝还可用于亚健康和中老年人群的养生保健。
对于这些研究成果，著名中西医结合研究学者、中国科学院院士陈可冀教授在笔者的新著《灵芝从神奇到科学》（第三版）的序言中是这样评价的：“灵芝的现代研究填补了两千余年来灵芝研究与应用的不足，也是现代科技与传统中医药理论相结合研究与开发中药的样板，值得推广。”
2000年，也就是灵芝现代研究30年之际，灵芝终于被《中华人民共和国药典》（一部）收录，赤芝（Ganoderma lucidum）和紫芝（Ganoderma sinense）成为法定中药材，并规定其功能主治为“补气安神，止咳平喘。用于心神不宁，失眠心悸，肺虚咳喘，虚劳短气，不思饮食”。
《中国药典》2000年版中对中药材灵芝的规范。
随后，赤芝（Ganoderma lucidum）、紫芝（G. sinense）和松杉灵芝（G. tsugae）又被国家批准为可用于生产保健食品的原料。目前中国大陆正式批准上市的灵芝类药物近两百种，保健食品超过1千种。
两千多年来被神化的灵芝，终于从“仙药”变成家喻户晓的防病治病、养生保健良品，为健康中国服务。更可喜的是，如今灵芝已走向世界，在欧美、日本、韩国、东南亚等许多国家，灵芝也广为人们接受。美国药典委员会（The United States Pharmacopeial Convention）更在2014年公布了灵芝子实体的质量标准。
如今，历经两千多年后，中华灵芝终于走出神化，回归本源，作为防病治病、养生保健的佳品，进入千家万户，并走向世界。
2014年美国药典（USP）对灵芝子实体制定的质量标准，包括鉴别与检测方法，以及三萜酸、多糖、总灰分、水溶性浸出物、醇溶性浸出物等指标要求。